,,Dat verraste me wel, maar was ook best bijzonder op mijn leeftijd. Ik ben daar zeer dankbaar voor. Het is niet iedereen gegeven op mijn leeftijd nog te sporten”, opent Lieneke Langerak bescheiden. De tafeltennisster wordt op 2 mei 89 jaar en ze stond mede aan de basis van deze inmiddels ruim zestig leden tellende groep ‘jongere’ ouderen.

Smullen van het gebak ter ere van de 35e verjaardag. – Eip Janssen

,,Ik weet nog goed hoe het begon. In de krant stond een klein bericht dat de tafeltennisclub een 55+groep wilde starten. Maar de datum 1 april zorgde bij mijn vrienden voor grote twijfels. ‘Zal wel een grap zijn’, werd gezegd”, aldus Lieneke Langerak. Maar een grap was het zeker niet en nu 35 jaar later is deze groep niet meer uit haar leven weg te denken.

,,Ik ga elke donderdagmorgen nog met heel veel plezier naar TTV Ede. Waarom? In de eerste plaats om te sporten en zo lang mogelijk fit te blijven. Maar ook voor de sociale contacten. Je praat met elkaar over van alles en nog wat. Bij ziekte is er aandacht voor je. Een verjaardag wordt gevierd. Niets hoeft, alles mag. Nee, ik sla bijna nooit over. En het mooie is dat elk lid wordt gewaardeerd. Geen rangen, standen of leeftijdsdiscriminatie. Ik zie dat vrijwel elk (nieuw) lid zich onmiddellijk ‘thuis’ voelt”, schatert Langerak.

Lieneke heeft een bal gemist. Partner Gerard van de Hoop spreekt haar toe. – Eip Janssen

LEUNEN

Zij is niet alleen het oudste lid van de groep maar ook één van de kleinsten. ,,Hoe het zo is ontstaan weet ik echt niet meer. Maar ik mag leunen op de tafeltennistafel. Officieel mag dat niet maar het wordt gedoogd. Of er verschil is tussen toen ik begon en nu? Eigenlijk niet. Vanaf het begin was het uitdagend en dat is nog steeds zo. Ik weet nog goed dat in de eerste beginperiode er vooraf een warming-up moest worden gedaan. Dat was verplicht en soms werd je als een klein kind behandeld. Maar de toenmalige leidster (Hannie van de Berg, red.) wilde blessures voorkomen. Met de wetenschap van nu denk ik dat zij dat goed bedoelde.”

Lieneke heeft geluisterd en slaat de bal onhoudbaar en perfect terug. – Eip Janssen

BEGIN

Lieneke en haar inmiddels helaas overleden echtgenoot Dick Langerak volgden een cursus Pensioen In Zicht (PIZ). ,,In die jaren werden ambtenaren voorbereid op de pensioenperiode. De cursus PIZ bestond uit een aantal dagdelen en een weekend. Ik denk dat we met ongeveer twintig personen waren. Een van de vragen op die PIZ-cursus was wat je met je vrije tijd aan wilde. Ik gaf aan graag te willen gaan tafeltennissen. Jan Mostert, heeft namens de tafeltennisclub dat mogelijk gemaakt.’’

De 55+groep werd een vast onderdeel van de club. ,,Natuurlijk waren we beginnelingen. Maar je mocht met recreanten trainen. Een van de mensen die me echt op weg heeft geholpen was wijlen Frits van der Bijl. Maar ook Hans Degenaar en Steven Koster, beiden ook overleden, waren tafeltenniscollega’s die mij goed op weg hielpen. Deze drie tafeltennissers waren zo belangrijk in de groep, maar eisten nimmer die rol op. Het ging echt heel automatisch. Frits zag me spelen en gaf simpele, maar hele doeltreffende tips. En waar ik nooit zelf aan gedacht zou hebben was zijn opmerking wekelijks je batje schoon te maken. Dat voorkwam dat het balletje zou afwijken volgens hem.”

Ook Steven Koster, zelf een hele goede tafeltennisser, gaf op woensdagavond les. ,,Hij was streng, gedisciplineerd maar na een uur oefenen had je wel wat geleerd. Over Hans Degenaar weet Lieneke ook nog wel het nodige te melden. ,,Hans Degenaar was de man die mede het gebouwenonderhoud verzorgde. Het was bijna zijn huiskamer. Je waagde het niet iets te vernielen. Zijn geest leeft, ondanks dat hij jaren niet meer onder ons is, nog voort. Hoe? In de eerste plaats regelde Hans dat je aansloot bij het groepje wat nog niet uit vier tafeltennissers bestond. Je ging eerst samen dubbelen. Daarna volgde er een koffiepauze waarin alle wereldproblemen in een keer werden opgelost. De ‘Trumps’ van deze wereld. Na de koffiepauze mocht je spelen met wie je wilde. En nu jaren later is dat eigenlijk nog zo. De basis waarom elke nieuweling zich snel ‘thuis’ voelt en niet wordt buitengesloten”, is Lieneke Langerak gedecideerd.

Graag wil Lieneke Langerak nog eens benadrukken dat Rinus van Schalkwijk (barman), het echtpaar Hannie en Nico van de Berg en Jan Hopman (allen overleden, red.) in de beginfase een belangrijke rol bij de start hebben gespeeld. ,,Zij hebben het fundament gelegd waar we nu, 35 jaar later, nog van profiteren. Rinus, de barman, speelde zelf nooit mee. Maar zorgde er wel voor dat het aan niemand iets ontbrak. ,,Nee, gemakkelijk was hij niet. Had je ‘Rinus’ iets in de weg gelegd kon het even duren voor je aan de beurt was. Maar het duurde maar een weekje en dan was het weer koek en ei. Zo hoort het ook”, schatert de bijna 89-jarige tafeltennisster.

ANEKDOTES

In elke club maar zeker bij de 55+plus groep wordt op elk woord gelet. ,,Je mag bijvoorbeeld niet zeggen dat je komt pingpongen. Dat wordt gezien als recreatief op de camping een balletje slaan. Dat wij eigenlijk niet veel anders doen is dan maar zo. Maar noem het wel tafeltennissen”, lacht zij.

Nog een uit de oude doos is of de tafeltennisbal het net of de tafel wel heeft geraakt. ,,Bij twijfel word je geadviseerd naar Specsavers of Beter Horen te gaan. Het wordt met een lach gezegd, maar zegt wat over de sfeer. Vrijwel altijd wordt het voordeel van de twijfel gehanteerd en overgespeeld. Waar gaat het tenslotte op onze leeftijd om.”

,,Ook geniet ik vaak in stilte van de discussie die over en weer gaan. Ik heb elders al eens de vele ‘Trumps’ aangehaald. Maar er zijn ook veel sport- en tv-kenners. De gemoederen lopen soms op. Ik heb voor geen club een voorkeur, laat staan dat ik soms mee kan praten. De vraag om de radio wat zachter te zetten klinkt dan vaak. De gehoorapparaten kunnen het niet meer aan. Zo amusant en daarna gaan ze samen weer een potje tafeltennissen. Nee, ik zou het voor geen geld willen missen.”

De koffiepauze is niet alleen betaalbaar maar ook gezellig. – Eip Janssen

BIJDRAGE

TTV Ede is een in alle opzichten laagdrempelige vereniging. ,,Niet alleen dat je je er snel thuis voelt. Ook de contributie is laagdrempelig. Toen ik in 1991 lid werd betaalde je 1,25 gulden (0,56 euro, red.). Nu is dat 52,50 euro per kwartaal. Daarvoor kunt gemiddeld 42 keer (maandagmiddag, woensdagavond en donderdagmorgen, red) in een kwartaal een paar uur tafeltennissen. Dat is nog steeds 1,25 gemiddeld, maar dan nu in euro’s. Relatief goedkoop dus. Ik ga alleen op donderdagmorgen, dan ben je dus iets duurder uit. Maar dat is een eigen keuze”, is de tafeltennisster reëel.

SOCIAAL

In de loop der jaren heeft Lieneke heel veel sociale contacten via het tafeltennissen opgebouwd. ,,Met meerderen heb ik ook buiten het spelletje om contact. Het leuke is ook dat de tafelbezetting tijdens de koffiepauze vaak verschillend is. Nee, ik merk niet dat bepaalde mensen elkaar opzoeken en anderen links laten liggen. Natuurlijk moet je er zelf ook wat voor doen. Ook is het leuk dat meerdere dames ook tafeltennissen. Deze sport is echt voor iedereen, oud en jong maar ook man of vrouw. Je kunt elkaar altijd verslaan. Vroeger was het misschien zo dat een man niet graag van een vrouw verloor. Dat idee is gelukkig in deze tijd verdwenen. Het onderlinge respect is groot. Ik merk nooit bij TTV Ede dat men zich niet gelukkig voelt. En als het wel zo zou zijn bemiddeld onze coördinator. Nu is dat Anneke Harms en vroeger Wout van de Groep. Zij heten nieuwkomers welkom, houden ons op de hoogte van toernooien. Kortom zij zijn het cement binnen een hechte groep. Van bestuurswege wordt deze groep alle vrijheid gegund”, gaat Lieneke verder.

Lieneke mocht met het jongste lid de geslaagde feestweek vorig seizoen openen. – Eip Janssen

EER

Vorig jaar vierde TTV Ede een week lang het 75-jarig jubileum. ,,Ik mocht samen met het jongste lid de jubileumweek openen. Dat tekent ook het karakter van de club. Elk lid wordt gewaardeerd en aan deze spontane actie heb ik graag meegewerkt. Ik heb sowieso veel waardering voor al die vrijwilligers, die zonder enige vergoeding, hun vrije tijd voor TTV Ede beschikbaar stellen. En dat in een mooi eigen clubgebouw. De onderhoudsgroep zorgt ervoor dat het gebouw er pico bello bijligt. Natuurlijk zijn er toekomstidealen sommige zaken te verbeteren. Maar laten we als leden blij zijn met wat we hebben. Niet al te veel tafeltennisclubs hebben een eigen clubgebouw wat bijna dagelijks mag en kan worden gebruikt”, stelt Langerak bewonderend vast.

TOERNOOIEN

,,Natuurlijk doe ik aan het ‘Hans Degenaar toernooi’ mee. Een toernooi speciaal voor onze 55+groep en een aantal weken achter elkaar wordt gespeeld. De slechtste ronde vervalt, zodat een keer afwezig zijn geen ramp is. Of ik nu wel of niet een partij win is bijzaak. Doordat de tafeltennissers worden ingedeeld op sterkte is het eerlijk. Je speelt met een voorgift. Natuurlijk verras ik weleens een speler, maar eerlijk gezegd is de ‘nul’ vaker mijn deel. Ik ga er geen moment gebukt onder. De organisatie is al jaren in goede handen. Het zijn weken waar ik echt naar uitkijk. Nee, dan komt tafeltennissen echt even op de eerste plaats en is overslaan geen optie. Je kunt ook niet meedoen, maar dan zet je jezelf op een zijspoor. Of ik wel eens een prijs heb gewonnen? Jazeker. Nee, geen poedelprijs. Maar het leuke is dat men de deelnemers in groepen indeelt. Daardoor krijgt niet alleen de toernooiwinnaar aandacht en de hoofdprijs. Dit systeem is vergelijkbaar met het knock-outsysteem in toernooien, waar spelers in verschillende rondes tegen elkaar strijden. De winnaars van elke ronde gaan door naar de volgende fase. In beide gevallen worden prijzen en ranglijsten gebruikt om de prestaties van de deelnemers te beoordelen. Ik denk heel waardevol omdat dan elk punt telt”, is Langerak gedecideerd.

SLOT

De tijd vliegt voorbij. Over TTV Ede kan nog lang worden gesproken. ,,Hoelang ik dit mooie spelletje nog blijf beoefenen? Als het aan mij ligt nog heel lang. Maar misschien worden ze mij wel beu? Nee, zonder gekheid het sociale tafeltennissen bij TTV Ede kan ik iedereen aanraden. Kom eens kijken en speel een keertje mee. Je mag een aantal keren gratis spelen voordat je lid moet worden. We zien je graag komen”, sluit Lieneke Langerak uitnodigend af.